Pilotes automatiques pour voiliers

Un pilote automatique pour voilier est un équipement électrique ou hydraulique destiné à maintenir le cap d'un voilier à la place d'un équipier.

Applications

Ces pilotes automatiques sont très utiles aux navigateurs solitaires ou en équipage réduit.

Ils rendent de grands services durant les longues traversées et notamment lorsque l'on démarre le moteur en l'absence de vent, par exemple, et que barrer n'est plus un plaisir mais une contrainte.

Technologies

Un pilote automatique sur secteur de barre est en général constitué d'un calculateur, d'un capteur d'angle de barre, d'un gyrocompas, d'un vérin, d'une pompe électro-hydraulique et d'un tableau de commande. Certains peuvent également être équipés d'une télécommande.

Pour les pilotes de barre franche, un simple vérin motorisé intègre presque tous ces éléments, il suffira alors d'y adjoindre un écran de commande et un capteur gyrocompas.

Certains pilotes pour les barres à roue des voiliers de taille modérée fonctionnent avec une courroie directement sur le moyeu de barre.

Couplés à un capteur girouette dédié, les pilotes peuvent œuvrer comme régulateur d'allure et barrer en fonction de l'angle bateau/vent. Connectés à l'ordinateur de bord ou à la centrale NMEA, le pilote peut communiquer avec les autres instruments électroniques.

Les pilotes consomment facilement une dizaine d'ampères, il convient de penser aux moyens de charge des batteries.

Critères de choix

Précisez la taille et le poids du bateau ainsi que sa vitesse maximale, qui rentre dans le calcul de la puissance nécessaire du pilote.

Précisez s'il s'agit d'une barre franche, à roue, et si celle-ci est hydraulique, sur drosses, etc.