EPIRB est un acronyme anglais pour Emergency position-indicating radio beacon. Une fois la radiobalise activée, elle transmet un signal indiquant sa position.
La radiobalise EPIRB est à utiliser en cas d'urgence uniquement pour indiquer la position et faciliter la localisation du naufrage ou de l'incident. Les radiobalises s'utilisent également sur les navires marchands et les bateaux de plaisance.
La radiobalise s'active lorsqu'elle entre en contact avec l'eau et doit être amarrée au pont avec un libérateur hydrostatique, de façon à ce qu'en cas de submersion la radiobalise s'active et se libère.
La radiobalise EPIRB fonctionne sur deux fréquences: 406MHz et 121.5MHz. Lorsqu'elle opère sur la fréquence 406MHz la radiobalise peut être localisée via le système de satellites COSPAS-SARSAT, qui assure une couverture mondiale. Lorsque la radiobalise opère sur 121.5MHz la radiobalise est localisable par les avions de sauvetage et les avions commerciaux.
Il faut prendre en compte la règlementation définie par le SOLAS lors de l'acquisition de la radiobalise EPIRB. Il est recommandé de prendre en compte la zone de navigation lors du choix de la radiobalise émettant seulement sur la fréquence 121.5MHz.
