Les ancres se divisent en trois groupes: - les ancres provisoires - les ancres permanentes - les ancres flottantes Elles auront un poids et des formes différentes en fonction de leur utilisation. A noter que les qualités d'une ancre seront indissociables de la ligne de mouillage (chaine, cordage, type de mouillage).
L'ancre est un élément lourd qui a pour but principal d'immobiliser un bateau à un endroit déterminé.
Ceci pour des raisons de sécurité, pour le plaisir d'une nuit au mouillage, pour rester sur une zone de pêche...
Les ancres peuvent être en différents matériaux, généralement métalliques, lourdes ou légères (aluminium) c'est ensuite leur forme qui leur procurera leur qualité d'accroche.
C'est la traction du bateau qui va enfoncer/accrocher l'ancre sur le fond.
Le choix de l'ancre se fera en fonction de la taille et du poids du bateau mais aussi en fonction du type de fond le plus fréquemment rencontré (sable, roches, herbier, vase..)
L'ancre idéale accrocherait bien sur tous les types de fond, serait facile à déplacer rapidement, résisterait aux charges élevées, serait facile à libérer du fond sans abimer l'écosystème et serait facile à entreposer à bord...mais l'ancre "parfaite" n'existe pas.